Roli favoritů pro osmifinále play-off zvládly bravurně. Ženy si hladce poradily s Novým Strašecím, kterému v obou případech nasázely dvouciferný počet branek. Doma zvítězily 17:5 a v odvetě pak přidaly dalších deset gólů. Jako jediné ze západní skupiny proklouzly do čtvrtfinále ve dvou zápasech a soupeře pro něj se dozví až ve středu.
Stanovený cíl si splnily. Ženy vyhrály i poslední zápas základní části, když doma porazily Vinohrady 7:5 a do play-off budou vstupovat, aniž by poznaly porážku. Na soupeře pro osmifinále si ale budou muset počkat. Ten vzejde z předkola mezi Novým Strašecím a Českou Lípou.
Ačkoliv výsledek 7:3 vypovídá jasně ve prospěch žen Tigers, tak pražskou Spartu se podařilo zlomit až ve druhé polovině zápasu. Netradiční večerní čas a hrobová atmosféra v UNYP Aréně moc nedokázala nastartovat svěřenkyně Víta Gattnara, které se do zápasu dostávaly pomaleji. Nakonec ale roli favoritek zvládly a už ví, že celé play-off budou začínat v domácím prostředí v Nehvizdech.
Šlágr víkendu proměnily v jednoznačnou záležitost. Ženy v souboji prvního týmu s druhým vyhrály 7:0 a ještě více potvrdily dominanci v 1. lize. Výborný zápas z pohledu domácího týmu ve všech směrech podtrhla čistým kontem brankářka Kristýna Janglová, která si připsala 11 úspěšných zákroků.
Už jsou mezi čtyřmi nejlepšími a stále bez porážky. Ženy zvládly i čtvrtfinále 1. ligy ve dvou zápasech, když doma porazily Vinohrady 7:2 a následně v Praze zvítězily 6:1. Nyní už vyhlížejí, stejně jako v posledních letech, semifinále, kde na ně tentokrát čeká tým Světlé nad Sázavou.
S Vinohrady zakončily ženy Tigers před třemi týdny základní část, takže soupeře měly čerstvě nastudovaného. Klíčem prvního utkání se stal jeho úvod. Už v 8. minutě vedl favorit 3:0 a rázně vykročil za prvním bodem.
„Chystali jsme se, že chceme do utkání dobře vstoupit. Myslím si, že jsme měli dobrý tréninkový týden, který se propsal hned v začátku,“ pochvaloval si trenér žen Vít Gattnar. „Bylo od nás důležité dobře vstoupit do zápasu, následně do každé třetiny. Tím pádem jsme mohly nějak korigovat tempo zápasu, snažit se udržet soupeře pod kontrolou, k ničemu ho nepustit. Z naší strany dobře zvládnuté,“ přitakala hvězda zápasu i celé série Veronika Balejová.
Hráčky Tigers následně udržovaly náskok, navíc se jim ho s postupem času podařilo navyšovat. Suchá se v závěrečném dějství prosadila dokonce v oslabení a domácí tým vyhrál přesvědčivě 7:2.
„Zápas jsme měli docela pod kontrolou. Jestli něco, tak málo gólů. Měli jsme spoustu šancí, do obrany jsme hráli koncentrovaně. Všechno jsme sbírali, co jsme chtěli. Na play-off kvalitní výkon,“ liboval si Gattnar.
Těžší druhý zápas
Oproti tomu odveta byla mnohem vyrovnanější, a i po čtyřiceti minutách svítil na ukazateli skóre nerozhodný stav. Zlomit duel na svou stranu se Tigers podařilo až v závěrečném dějství. Kapitánka Horáková po přihrávce Balejové vstřelila zkraje nakonec vítězný gól, v přesilovce pak zvýšila Špačková. A když Vinohrady neproměnily trestné střílení, už bylo o vítězi i postupujícím jasno. Domácí sice zkusily hru bez brankářky, ale dvakrát inkasovaly, což zpečetilo postup favorita do semifinále play-off.
„Těžký, vyrovnaný zápas. Bylo to hodně kdo s koho, paradoxně jsme trefili tři břevna. Spousta šancí zahozených, mohli jsme utéct už dřív, což se nám nepovedlo, tím pádem se soupeř dostal do hry, za což bych ho chtěl hodně pochválit. Nechal tam všechno,“ shrnul Gattnar. Prague Tigers jsou počtvrté v historii v semifinále. Tentokrát si v něm zahrají se Světlou nad Sázavou. Série začne o víkendu v sobotu od 19:00 v Nehvizdech, odveta je naplánována v neděli od 17:00 na Vysočině.
