Přes léto došlo v kádru žen k mnoha změnám. Několik stálic posledních let z něj odešlo, místo nich naopak dorazily jiné tváře. Před nadcházející sezonou 1. ligy se tým žen rozrostl o šest nových akvizic. Naopak hned kvinteto hráček oproti loňskému soutěžnímu ročníku tým opustilo.
Poslední srpnový víkend byl ve znamení Poháru Českého florbalu. Zapojily se do něj oba týmy Prague Tigers. Ženy odehrály základní skupinu v Českých Budějovicích. Vyhrály všechny čtyři zápasy a suverénně postoupily do další fáze. Návrat po sedmi letech naopak nevyšel mužům, kteří v Nehvizdech podlehli celku HAGA Pardubice a z Poháru vypadli.
Potřetí se jejich cesta v play-off zastavila v semifinále. Po Black Angels a Židenicích vyřadily tentokrát ženy Prague Tigers hráčky Rtyně v Podkrkonoší, jež zvládly rozhodující bitvu v domácím prostředí lépe. Po výhře 9:5 se mohou těšit na finále 1. ligy žen, ve kterém vyzvou Chomutov.
Ženský tým Prague Tigers jako poslední ze všech účastníků letošního prvoligového play-off poznal hořkost porážky. Stalo se tak v domácím prostředí v Nehvizdech, kdy prohrál s vítězem východní části Rtyní v Podkrkonoší 3:4 po prodloužení. Postupujícího do finále určí až třetí rozhodující utkání na půdě soupeře, kde momentálně vyrovnaná série 1:1 na zápasy pozná své rozuzlení.
Ošemetné osmifinále mají za sebou. Ženy vstoupily do play off dvěma výhrami v roli favoritek a po výsledcích 8:3 a 7:6 ovládly sérii 2:0 na zápasy. Soupeř z Panthers je ale hodně prověřil a pořádně potrápil. Dál šel ale favorit, kterého nyní v ostře sledované bitvě vyzve Start.
První duel opanovala pro sebe Veronika Balejová, která se podílela na šesti z osmi gólů Tigers a utkání zakončila s bilancí 3+3. „Naší lajně to tak skvěle funguje, a tak dobře se známe, že mi to tam padá samo,“ uvedla s úsměvem nejlepší hráčka zápasu na domácí straně. Už v tomto duelu ale Panthers ukázali, že budou hodně kousat. Zlomit se je podařilo až v závěrečném dějství.
„Náročný zápas. Soupeřky na nás hodně vlítly. Byly opravdu velmi agresivní, což se stupňovalo s každou třetinou. Ani minutu jsme si neodpočinuly a neužily si, že jsme vedly. Pořád jsme musely bojovat,“ přibližovala Balejová. Nedělní odveta v Rudné její slova jen potvrdila.
Ženy Tigers si šly v odvetě celkem bez problémů za postupovým bodem. Ovšem nenápadný gól Panthers vteřinu před koncem druhé třetiny utkání pro ně pořádně zkomplikoval. Domácí tým ožil a v závěrečných deseti minutách se dvakrát dostal na dostřel jedné branky. V obou případech se ale nedotáhly a svěřenkyně Víta Gattnara a Anet Jarolímové mohly slavit postup, i když si po závěrečném hvizdu mohutně oddechly. Čtyři góly Lucie Dryákové tak málem přišly vniveč.
„Určitě úleva. Hlavně, že nemusíme hrát další zápas. Teď nás čeká Start a případný třetí duel s Panthers by nám přípravu značně zkomplikoval,“ připustila Nikola Bursová, která zaznamenala podruhé v sezoně dvougólový večer a v obou případech se tak stalo v hale v Rudné u Prahy.
I v odvetě se museli Tigers vypořádat s tlakem soupeře, což se jim podařilo zpočátku eliminovat. S postupem času už se ale Panthers dokázali prosadit. „Čekaly jsme, že to bude těžší a že Panterky dají do zápasu všechno. Trochu nás překvapilo, že by na nás ze začátku vletěly a zápas jsme si zkomplikovaly samy,“ prozradila asistentka kapitánky.
Zkušená Tygřice také odůvodnila, proč se zápas z pohledu Tigers v závěru tak zkomplikoval. „Stačily jeden, dva náhodné góly, které se nám dostaly do hlavy. Pak jsme začaly trošku zmatkovat. Museli přijít na řadu trenéři a trochu nás uklidnit,“ přiznala Bursová. Celý tým ale osmifinále zvládl a v dalším kole se už může připravovat na Start.
Již o víkendu zahájí ženy cestu letošním play off. Hned osmifinále florbalové 1. ligy odhalí odpověď na otázku, která šelma má ostřejší drápy a postoupí dál. Prague Tigers Nehvizdy vyzvou v sérii na dva vítězné zápasy pražské Panthers. V Nehvizdech a Rudné dojde na souboj druhého a osmého týmu po základní části.
